Algemene informatie over [M]³ Masters Magnificent Moments
INTRODUCTIE
Stap in de voetsporen van Stanley, aanschouw de bronnen van de Witte Nijl, de plaats waar Speke hen ontdekte, en sta in bewondering voor de machtigste rivier van Afrika wanneer zij zich met oorverdovend natuurgeweld door de Murchison-watervallen stort... Boottochten op het Kazinga-kanaal en op de Nijl laten ons kennismaken met het rijke vogel- en dierenleven. Uganda is wereldvermaard bij elke vogelliefhebber vanwege zijn uitbundige avifauna - waaronder 37 endemische soorten in de Albert-rift alleen - terwijl het Murchison Nationaal Park de meest toegankelijke plaats ter wereld is voor de uiterst zeldzame schoenbekooievaar. Langs de oevers van het Albert-, GeorgeenEdward-meer kunnen we dan weer ijsvogels enbijeneters vinden. Terwijl de roep van de Afrikaansezeearend over het water weerklinkt, knutselen weversbehendig een nest in het riet en bengelen hierbij alsheuse trapezewerkers aan de puntjes van de takken.
De meer dan 1400 vogelsoorten wedijveren in kleurenrijkdommet de meer dan 2500 vlindersoorten. Ondanks al deze uitbundigheid zijn het wellicht de primaten die voor een groot stuk de show stelen, want oog in oog komen te staan met een berggorilla, staat voor altijd in ons geheugen gegrift. Het kan wel wat fysieke inspanning vragen, maar eens ontdekt, zullendeze goedaardige kolossen onze harten veroveren.De wouden zijn een waar paradijs voor primaten. Er zijn13 soorten met elk een eigen karakter, en zeker niet in het minst de chimpansees van het Kibale-woud. Deze exclusieve exploratietocht wordt aaneengeregen door levendige dorpen met bonte marktjes die druk bezocht worden door de uiterst vriendelijke bevolking. Uganda, een land waar men het hart van het échte Afrika voelt kloppen!
REISVERLOOP
DAG 1 BRUSSEL > ENTEBBE > KAMPALA
In de ochtend bijeenkomst in de luchthaven Brussels Airport voor vertrek per rechtstreekse lijnvlucht van BRUSSELS AIRLINES naar de internationale luchthaven van Entebbe, waar we ‘s avond aankomen. Drank en maaltijden aan boord zijn inbegrepen. Verwelkoming en transfer naar het luxe boetiekhotel EMIN PASHA te Kampala waar we dineren en overnachten. (D)
DAG 2-3-4 KAMPALA > KIDEPO VALLEY NP
Na het ontbijt worden we naar de luchthaven overgebracht voor onze gecharterde vlucht naar het uiterste noorden van het land. Ons doel is het ongeveer 800 km verderop liggende Kidepo Valley National Park, dat met zijn 1.442 km² beschouwd wordt als één van de allermooiste parken van Oost-Afrika. Het gebied zelf is een afwisseling van bergen – die zich tot 2750 m verheffen – en uitgestrekte valleien, doorkruist door rivieren die naargelang de periode van het jaar al dan niet droog staan. Onze uitvalsbasis voor de komende drie dagen wordt de APOKA SAFARI LODGE, een prachtige uit 10 luxueuze bungalow-tenten bestaand kamp van waaruit we diverse game drives en wandelsafari’s ondernemen. Door zijn afgelegen ligging is dit nationaal park de habitat voor dieren die elders in dit land niet aangetroffen worden. Zo kunnen we met wat geluk grootoorvos, gestreepte hyena, aardwolf, caracal, jachtluipaard, Bohor rietbok, Jackson’s hartebeest en boszwijn aantreffen. Kidepo is eveneens de enige plaats in Uganda waar Burchell zebra’s en Rothschild giraffen samen voorkomen of waar struisvogels gespot kunnen worden. Grotere hoefachtigen als grote en kleine koedoe, Oost-Afrikaanse spiesbok, roan antilope en elandantilope delen de vlakte met kleinere soortgenoten als duiker en dikdik. Daarnaast zwerven ook roofkatten als leeuwen en luipaarden naast de gevlekte hyena en verschillende soorten jakhalzen hier rond. Kuddes olifanten en Kaapse buffels zijn hier prominent aanwezig. Ook vogelliefhebbers komen aan hun trekken. In dit gebied leeft de kraagtrap, de zwaarst vliegende vogel van Afrika, alsook de noordelijke hoornraaf, roodsnaveltok, geelsnaveltok, verschillende soorten arenden, gieren en valken. Alle maaltijden worden door de lodge verzorgd. (O, L, D)
DAG 5 KIDEPO VALLEY NP > SEMLIKI VALLEY WR
Na een stevig ontbijt maken we gebruik van een gecharterde vlucht voor de tocht naar het zuidwestelijk gelegen Semliki Valley Wildlife Reserve. Het private natuurreservaat, waar we de twee volgende nachten zullen verblijven, beslaat zo’n 220 km² en ligt op de bodem van de Grote Slenk. Het luxetentenkamp SEMLIKI SAFARI LODGE heeft een heel aparte ligging en straalt een ‘Out Of Africa’-sfeer uit. Na de lunch nemen we de 4X4 jeeps en maken een game drive door dit prachtige regenwoud. Verschillende apensoorten als bonte franjeaap en gele baviaan hebben hier hun habitat. Niet minder belangrijk is de avifauna. Haviken, arenden, vliegenvangers, vinken, francolijnen, spechten, zwaluwen en allerlei soorten eenden hebben hier hun thuishaven. Maaltijden en overnachting in de lodge. (O,L,D)
DAG 6 SEMLIKI VALLEY WR
Na een uitgebreid ontbijt, en als het weer het toelaat, rijden we naar het Albert-meer voor een uitgebreide boottocht. Met een beetje geluk zien we de lokale vissers met hun typische werpnetten. Het Albert-meer is een typisch riftmeer dat omgeven wordt door bergen die loodrecht tot 1500m boven het wateroppervlak torenen. Of we de uiterst schuwe schoenbekooievaar te zien krijgen is in sterke mate afhankelijk van de waterstand die op zijn beurt wordt bepaald door enerzijds de Victoria-Nijl die langs de noordzijde het meer voedt en anderzijds de Semliki-rivier die langs de zuidzijde in het meer stroomt. Lunch in de lodge. Na de middag is er vrije tijd om even te ontspannen en te genieten van deze luxueuze lodge. Diner en overnachting in de Semliki Safari lodge. (O,L,D)
DAG 7 SEMLIKI VALLEY WR > KIBALE NP > QUEEN ELISABETH NP
Na het ontbijt trekken we naar het Kibale-forest waar we onder begeleiding van zeer ervaren rangers een chimpansee- trekking ondernemen. De lengte van de tocht varieert naargelang de plaats waar de chimpansees zich ophouden. Dit prachtige primaire woud is één van de mooiste bossen van Uganda en herbergt niet minder dan dertien soorten primaten waaronder de rode colobus, het zeldzame l’Hoest-aapje, galago, groene meerkat en natuurlijk de sterren van het woud: de chimpansees. Verder is het woud ook een lustoord voor vlinderliefhebbers, want hier fladderen verschillende juweeltjes rond. Na de lunch in Kibale rijden we naar het Queen Elisabeth National Park. Met haar eindeloze grasvlaktes, herbergt dit park een grote populatie buffels, Ugandese kobs en ook de snelle topi. Aankomst in de MWEYA SAFARI LODGE in de late namiddag. We kunnen nog even genieten van het fabelachtige uitzicht van deze lodge, die gelegen is in een bocht boven het Kazinga-kanaal waar honderden dieren soms komen drinken of baden. Diner en overnachting in de luxueuze lodge. (O,L,D)
DAG 8 QUEEN ELISABETH NP
Na een vroeg ontbijt ondernemen we een game drive op zoek naar de Ugandese kob, nauw verwant aan de impala. Misschien ontmoeten we zelfs één van haar natuurlijke vijanden. Lunch in de lodge. Als het weer het toelaat, schepen we deze namiddag in voor een boottocht op het Kazinga-kanaal, waar we grote kuddes buffels, families olifanten en allerlei soorten antilopen kunnen zien. Aan de oevers kunnen we diverse soorten steltlopers observeren en misschien zien we zelfs schaarbekken die een waterballet opvoeren. De rivier zelf is dan weer het domein van groepen nijlpaarden en grote krokodillen die ons geboeid gadeslaan. Na dit natuurspektakel is het niet alleen tijd om de camera’s, maar ook onszelf wat te laten afkoelen en dit kan op het prachtige panoramaterras van de lodge. Diner en overnachting in de Mweya Safari lodge. (O,L,D)
DAG 9 QUEEN ELISABETH NP > BWINDI NP
Na het ontbijt verlaten we het Queen Elisabeth National Park en begeven ons zuidwaarts richting Bwindi. We rijden over allerlei soorten wegen en langs verschillende dorpjes. Picknicklunch. Onderweg stoppen we bij het Bunyonyi meer. Dit is het enige meer in het land dat vrij is van bilharza waardoor de lokale bevolking er komt ontspannen op één van de 29 eilanden. Bunyonyi, wat zoveel betekent als ‘het meer van veel kleine vogeltjes’, is inderdaad de habitat van een 200tal soorten vogels. We rijden verder naar het westen en zien het Bwindi Impenetrable Forest opduiken. Dit woud kan zich bogen op de titel van oudste woud van Afrika. Diner en overnachting in de schitterend gelegen CLOUDS MOUNTAIN GORILLA LODGE. Onze luxueuze cottages hebben een prachtig zicht over het regenwoud. (O,picknicklunch,D)
DAG 10 BWINDI NP
Dé grote dag, want na het ontbijt maken we ons klaar voor een ‘rendez-vous’ met de berggorilla’s. De trek vereist een behoorlijke fitheid en dito wandelschoenen. De wandeling door het heuvelachtige terrein van dit haast ondoordringbare tropische woud kan fysiek zwaar zijn, afhankelijk van waar de berggorilla’s zich die dag bevinden. Om acht uur afspraak aan het ‘ranger station’ waar we een speciale briefing krijgen over de strikt na te leven gedragscode tijdens deze gorillatrekking. De tocht gaat onder begeleiding van spoorzoekers en een gids door het ondoordringbare Bwindi-woud. We laten ons onderdompelen in dit groene gewelf en absorberen elke geur en elk geluid die zo eigen zijn aan dit maagdelijke gebied. Tot we plots oog in oog staan met een vriendelijke kolos die met zijn enorme handen zeer delicaat een wortel pelt en eet tot zijn buik gezwollen staat. We staan in volle bewondering voor deze giganten die zich snel en behendig door de jungle bewegen en luisteren aandachtig naar de zacht morrende geluiden die ze maken als ze met elkaar communiceren. We worden stil wanneer we beseffen dat er wereldwijd nog slechts een zeshonderdtal van deze zachtaardige bergreuzen door de heuvels trekken. Hun indringende blikken laten ons gegarandeerd nooit meer los! Het gegunde ‘bezoekuur’ raast voorbij. Picknicklunch. Het Bwindi-woud herbergt niet minder dan 24 endemische vogels waaronder de Kaapse breedbek en de bandstaarttrogon. Diner en overnachting in de Clouds Mountain Gorilla Lodge. (O, picknicklunch,D)
BERGGORILLA (sp. Gorilla Berengei)
Eén van de hoogtepunten van Afrika is vast en zeker een ontmoeting met een gorilla in zijn natuurlijke habitat. Het imago van de gorilla was oorspronkelijk nogal negatief; hij zou agressief zijn en mensen aanvallen. De film King Kong (1933) deed daar zeker geen goed aan. Pas in de jaren zestig bleek uit veldstudies van zoölogen George Schaller en Dian Fossey dat de gorilla eigenlijk een relatief zachtaardige vegetariër is die alleen aanvalt als hij direct bedreigd wordt. Gezien de chimpansee en de gorilla zich slechts 5 tot 10 miljoen jaren geleden genetisch afsplitsten van de mens, zijn zij het meest aan de mens verwant. De gelijkenissen komen tot uiting in hun intelligentie, de vorm van handen en voeten, hun voortplantingsfysiologie en de ontwikkeling van hun jongen. Hoewel chimpansees experimentele problemen gemakkelijker oplossen, nemen gorilla’s gemakkelijker menselijke gebarentaal over. Ze behoren tot de familie der mensapen (fam. Pongidae). Wij ontmoeten in Uganda de berggorilla’s, die nauw verwant aan de oostelijke laagland gorilla’s (sp. Gorilla Graueri) zijn. Zij verschillen wezenlijk van de westelijke laagland gorilla’s (sp. Gorilla Gorilla), die soms in dierentuinen te vinden zijn. De gorilla onderscheidt zich van andere primaten omdat zij rondtrekken, eten, spelen en slapen in stabiele families. Deze groepen kunnen variëren van een paar individuen tot meer dan 50, maar een typische familie bestaat uit één of twee volwassen mannetjes, drie of vier vrouwtjes en hun jongen. Ze spenderen de meeste tijd aan het zoeken en verorberen van maaltijden en verder trekken ze rond in hun gebied dat 5 tot 30km² groot kan zijn. ‘s Avonds bouwen ze een slaapplaats in de bomen door takken en bladeren om te buigen, zodat een soort platform ontstaat.
DAG 11 BWINDI NP
Na het ontbijt bezoeken we een dorp van de Batwa. Deze pygmeeën zijn één van de oudste Centraal-Afrikaanse etnische minoriteiten. Hier maken we kennis met de levenswijze van deze bevolkingsgroep. Zij tonen ons hoe ze zich – ondanks hun vrij laag gevorderde technologische kennis – aangepast hebben aan hun omgeving en overleven door een combinatie van jacht en landbouw. Vervolgens keren we naar de lodge terug voor de lunch. Daarna is er vrije tijd om wat tot rust te komen. Diner en overnachting in de Clouds Mountain Gorilla Lodge. (O,L,D)
DAG 12 BWINDI NP > LAKE MBURO NP
Ontbijt. We begeven ons langs gecultiveerde heuvels, bezaaid met bananenbomen, pittoreske dorpjes met lemen hutjes en groene valleien naar het Lake Mburo National Park. Lunch in het provinciaal handelsstadje Mbarara. Lake Mburo vormt het verlengde van de Tanzaniaanse vlaktes en huisvest grote kuddes zebra, impala, eland en de alom tegenwoordige wrattenzwijnen. Deze savannedieren kunnen we al tijdens een game drive op weg naar onze exclusieve lodge waarnemen. Diner en overnachting in de rustig en uniek gelegen MIHINGO LODGE. (O,L,D)
DAG 13 LAKE MBURO NP > ENTEBBE > BRUSSEL
Vroege vogels kunnen, gesterkt door een kop koffie of thee met cake, een korte bushwandeling maken in de omgeving van de lodge. Na een uitgebreid ontbijt maken we nog een gamedrive. Na de lunch vertrekken we richting Entebbe. Onderweg stoppen we aan de evenaar waar we wat tijd hebben om originele kunstwerken te bewonderen. Hierna gaan we dineren in Entebbe alvorens we worden overgebracht naar de luchthaven, waar we rond 23.00 inschepen voor de rechtstreekse lijnvlucht van BRUSSELS AIRLINES naar Brussel. Maaltijden en drank aan boord zijn inbegrepen. (O,L,D)
DAG 14 BRUSSEL
In de vroege ochtend aankomst in de luchthaven Brussels Airport.
Inbegrepen maaltijden : O=ontbijt, L=middagmaal, D=avondmaal
BELANGRIJK OM WETEN
Het transport gebeurt per Toyota Landcruisers. Om maximaal te kunnen genieten en om alle fotografen optimaal plaats te bieden, worden de voertuigen slechts bezet door telkens vier deelnemers. In Semliki gebruiken we de terreinwagens (Land Rovers) van de lodge zelf. Onvoorziene plaatselijke, logistieke of weersomstandigheden kunnen ervoor zorgen dat verschuivingen in het programma noodzakelijk zijn. Steeds zal echter al het mogelijke worden gedaan om het programma zo nauwkeurig mogelijk te volgen. Inbegrepen zijn de gorilla permit van 500 USD per persoon, en de chimpansee-permits (in Kibale en Kyambura), van 100 USD per persoon (niet terugbetaalbaar). Al onze reizen worden ter plaatse begeleid door een gespecialiseerde Nederlandstalige reisleider, tevens natuurgids. Met Brussels Airlines vliegen we met rechtstreekse vluchten vanuit Brussel naar Entebbe en vice versa. Het is mogelijk dat er op de heenen/ of terugreis een tussenlanding (zonder uitstappen) in Nairobi wordt gemaakt. De volledige rondreis verloopt in volpension met uitzondering van het diner op dag 1 en dag 13. Alle fooien zijn inbegrepen alsook alle luchthaventaksen en alle veiligheidstaksen voor de intercontinentale vluchten, die geldig waren op 1 oktober 2007. Visumkosten voor Uganda zijn niet inbegrepen. Per kamer ontvangt men een praktisch reishandboek. Indien er geen Nederlandstalige reisgids voorradig is, voorzien wij een Engelstalig exemplaar..
Prijzen 2010 & 2011
HOTELOMSCHRIJVINGEN
(*=officiële kwalificatie Uganda - °=beoordeeling [M]³)
KAMPALA - EMIN PASHA HOTEL (nvt/°°°°°)
Dit nieuwe, luxe boetiekhotel is omgeven door prachtig aangelegde tuinen en is centraal gelegen in de stad. Het hotel straalt vooral rust en vrede uit, waarschijnlijk door de setting in een mooi gerenoveerde koloniale woning. De superior kamers beschikken over alle moderne comfort. Het zwembad, de massage-ruimte, de wijnbar en de bibliotheek passen perfect bij het geheel van het hotel en kunnen voor de gepaste ontspanning zorgen.
www.eminpasha.com
KIDEPO VALLEY NP - APOKA LODGE (nvt/°°°°plus)
Deze lodge bestaat uit 10 grote luxe bungalow-tenten die met hout afgewerkt werden. Deze bungalow-tenten zijn voorzien van alle nodige comfort en een ensuite badkamer. In de centrale gedeelte bevinden zich het restaurant, bar. De lodge heeft een zwembad en een toren van waaraf u 360° zicht heeft.
www.wildplacesafrica.com/apoka-lodge/
SEMLIKI VALLEY WR - SEMLIKI SAFARI LODGE (nvt/°°°°°)
Dit luxe-tentenkamp ligt in het Semliki Valley Wildlife Reserve. De lodge is opgebouwd uit natuurlijke materialen en straalt een traditionele rust uit, zonder verlies van hedendaags comfort! De tenten zijn voorzien van een luxueus slaapgedeelte met hemelbed en een sanitair gedeelte met douchefaciliteiten.
www.wildplacesafrica.com/semliki-safari-lodge/
QUEEN ELISABETH NP - MWEYA SAFARI LODGE (nvt/°°°°)
Dit grote, eersteklasse hotel ligt op een schiereiland in het midden van het Queen Elisabeth NP. Vanuit de comfortabele deluxe kamers hebben we een prachtig zicht op het Kazinga-kanaal. Het hotel heeft een mooi gelegen openluchtzwembad.
www.mweyalodge.com
BWINDI NP – CLOUDS MOUNTAIN GORILLA LODGE (nvt/°°°°°)
Deze lodge bestaat uit 8 uit vulkanische steen opgetrokken gebouwtjes. Iedere comfortabele kamer is voorzien van alle nodige comfort, (open) haard en ensuite-badkamer. Vanaf uw privaat terras heeft u een schitterend zicht over het regenwoud.
www.wildplacesafrica.com/gorilla-lodge/
LAKE MBURO NP – MIHINGO LODGE (nvt/°°°°°)
De rustige en exclusieve Mihingo Lodge is gelegen op een granieten heuvel vlakbij het Lake Mburo NP. De luxe tenten hebben allemaal een privé badkamer en liggen verspreid over het domein van de lodge. Ontspannen kan in het verfrissende zwembad.
www.mihingolodge.com
32 (0) 15 446268
